Misi New Horizons NASA Kembali Aktif di Jarak 9,5 Miliar Kilometer

Wahana New Horizons NASA bangun dari hibernasi 321 hari.(Dok. Magnifi)

Wahana antariksa New Horizons milik NASA dilaporkan kembali aktif setelah menjalani masa hibernasi selama hampir satu tahun di kedalaman antariksa. Berada pada jarak sekitar 9,5 miliar kilometer dari Bumi, pesawat ini berhasil mengirimkan sinyal dalam kondisi sehat yang diterima oleh jaringan komunikasi Deep Space Network.

Berdasarkan pengumuman NASA, New Horizons resmi keluar dari mode hibernasi pada 23 Juni 2026, mengakhiri masa istirahat selama 321 hari. Mengingat posisinya yang mencapai 64 kali jarak Bumi ke Matahari, sinyal radio dari wahana tersebut membutuhkan waktu tempuh sekitar 8 jam 52 menit untuk sampai ke Bumi.

Strategi hibernasi ini diterapkan untuk menghemat energi dan memperpanjang usia operasional perangkat saat melintasi wilayah antariksa yang tenang. Meski sistem utama dinonaktifkan, instrumen ilmiah tetap bekerja secara pasif untuk mengumpulkan data mengenai debu antariksa, partikel bermuatan, serta kondisi angin surya di wilayah terluar Tata Surya.

New Horizons memiliki rekam jejak sejarah yang signifikan sejak diluncurkan pada 2006. Wahana ini merupakan pesawat pertama yang melakukan terbang lintas (flyby) Pluto pada 2015 dan berhasil mengamati Arrokoth, objek Sabuk Kuiper terjauh yang pernah dikunjungi manusia, pada tahun 2019.

Saat ini, tim ilmuwan dari Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) tengah bersiap menganalisis data yang terkumpul selama masa hibernasi. Fokus utama misi selanjutnya adalah mempelajari heliosfer luar, yakni wilayah transisi tempat angin surya mulai melemah sebelum berinteraksi dengan ruang antarbintang.

Data yang dikirimkan New Horizons diharapkan mampu melengkapi pengamatan yang sebelumnya dilakukan oleh wahana Voyager. Informasi ini sangat krusial bagi para ilmuwan untuk memahami bagaimana sistem Tata Surya kita berinteraksi dengan lingkungan di luar angkasa yang masih penuh misteri. (Nasa/Z-10)