2 days ago
2
Saul Canelo Alvarez(AFP/Frederic J Brown)
MEGABINTANG tinju dunia asal Meksiko, Saul 'Canelo' Alvarez, mengonfirmasi bakal kembali naik ring pada 31 Oktober 2026 mendatang di Riyadh, Arab Saudi.
Canelo dijadwalkan menantang penguasa baru kelas super menengah, Christian Mbilli, guna memecah kebuntuan terkait kelanjutan masa depan kariernya di dunia tinju profesional.
Pertarungan ini akan menjadi penampilan perdana Canelo setelah menelan kekalahan angka mutlak dari Terence Crawford pada September 2025 silam. Sejatinya, duel akbar antara Canelo dan Mbilli dialokasikan bergulir pada 12 September, tetapi laga tersebut terpaksa ditunda sejak Juni lalu.
Petinju berusia 36 tahun itu mengungkapkan bahwa penundaan jadwal murni disebabkan oleh urusan pribadi serta komitmen disiplin latihan yang selalu dijaganya. Ia menegaskan enggan masuk ke pemusatan latihan tanpa fokus penuh.
"Saya selalu sangat disiplin dengan latihan saya dan (saat itu) saya belum siap untuk masuk ke pemusatan latihan," kata Canelo dikutip dari ESPN.
"Itulah alasan mengapa saya menunda pertarungan ini, karena saya harus menyelesaikan urusan keluarga terlebih dahulu. Sekarang semuanya sudah baik-baik saja, saya siap berlatih dan kami akan bertarung pada 31 Oktober," imbuhnya.
Kekalahan dari Crawford tahun lalu menjadi hasil minor pertama yang dirasakan Canelo sejak Mei 2022.
Kendati Canelo sempat menyuarakan ambisi untuk melakoni laga ulang (rematch), peluang tersebut dipastikan tertutup rapat setelah Crawford memutuskan pensiun dari dunia tinju profesional pada Desember 2025.
Langkah Canelo juga sempat terhenti sementara akibat harus menjalani operasi siku pada Oktober tahun lalu demi memulihkan cedera lama.
Di sudut lain, Christian Mbilli yang berbasis di Montreal, Kanada, datang dengan rekor mentereng yang belum tersentuh kekalahan.
Mbilli meraih status juara dunia penuh WBC pada Januari 2026, satu bulan setelah Crawford pensiun dan menanggalkan sabuk juaranya.
Pada laga terakhir, Mbili meraih hasil split draw melawan Lester Martinez dalam partai tambahan duel Canelo vs Crawford.
Mbili sebelumnya juga merupakan juara dunia WBC penjab setelah sempat memegang sabuk interim, sebelum akhirnya bentrokan kontra Canelo resmi dipastikan bergulir di Riyadh pada akhir Oktober mendatang.
(P-4)
