Brighton vs Leeds: Gol Perdana Luka Vuskovic Selamatkan The Seagulls

Luka Vuskovic melakukan selebrasi.(Brighton and Hove Albion)

Brighton & Hove Albion berhasil memaksakan hasil imbang 1-1 saat menjamu Leeds United dalam lanjutan Liga Primer Inggris di Amex Stadium. Bek muda Luka Vuskovic menjadi pahlawan bagi tuan rumah setelah mencetak gol perdananya untuk klub guna membatalkan keunggulan tim tamu.

Hasil ini memperpanjang rekor buruk Leeds United yang belum pernah menang dalam 11 kunjungan terakhir mereka ke Sussex. Meski demikian, Leeds sempat memberikan ancaman serius melalui skema transisi cepat sejak awal pertandingan.

Dominasi Awal Leeds United

Leeds United membuka keunggulan pada menit ke-16 melalui situasi bola mati. Berawal dari sepak pojok yang diolah kembali, Dominic Calvert-Lewin melepaskan sundulan tajam yang sempat ditepis secara luar biasa oleh kiper Brighton, Bart Verbruggen. Namun, Ao Tanaka bereaksi paling cepat terhadap bola muntah dan mengirimkan umpan silang yang diselesaikan dengan tap-in oleh Jayden Bogle.

Tim tamu nyaris menggandakan keunggulan ketika Calvert-Lewin berhasil lolos dari jebakan offside dan melewati Verbruggen. Beruntung bagi Brighton, kapten Lewis Dunk melakukan sapuan krusial di garis gawang. Tak lama berselang, Noah Okafor melepaskan tendangan voli yang membentur mistar gawang setelah pertahanan Albion gagal menyapu bola dengan sempurna.

Brighton sempat kesulitan mengembangkan permainan akibat sering kehilangan bola. Peluang terbaik mereka di babak pertama lahir pada menit ke-29 melalui tendangan sudut sempit Diego Gomez, namun kiper Leeds James Trafford melakukan penyelamatan reaksi yang gemilang.

Kebangkitan Brighton di Babak Kedua

Memasuki babak kedua, Verbruggen kembali menjadi pahlawan Brighton dengan memblok tendangan Anton Stach menggunakan kaki kanannya. Leeds sempat mencetak gol kedua melalui Tanaka, namun dianulir wasit karena posisi offside.

Momen kebangkitan Brighton mulai terlihat saat Malick Yalcouye, yang menjalani debut starter di Premier League di Amex, mulai meningkatkan intensitas serangan. Babis Kostoulas juga sempat mengancam setelah melewati tiga pemain lawan, meski penyelesaian akhirnya masih terlalu lemah bagi Trafford.

Gol penyeimbang yang dinanti publik Amex akhirnya tercipta pada menit ke-72. Memanfaatkan umpan sepak pojok melengkung dari De Cuyper, Luka Vuskovic melompat paling tinggi di tiang jauh untuk menyundul bola ke gawang Leeds saat Trafford sudah terpaku di posisinya.

Drama Menit Akhir

Di sisa waktu pertandingan, kedua tim memiliki peluang emas untuk mengunci kemenangan. Pemain pengganti Brighton, Promise David, gagal memanfaatkan umpan silang Olivier Boscagli setelah bola hanya memantul di lututnya di depan gawang. Pascal Gross juga membuang peluang setelah tendangan volinya dari jarak dekat melambung di atas mistar.

Di sisi lain, Calvert-Lewin hampir mencuri poin penuh bagi Leeds, namun tembakannya melebar tipis dari tiang jauh. Skor imbang 1-1 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan, hasil yang dinilai adil bagi kedua tim berdasarkan jalannya pertandingan.