5 hours ago
1
Meski Kimi Antonelli menjadi yang tercepat dalam sesi FP2 GP Belgia, Mercedes menegaskan masih banyak pekerjaan rumah yang harus diselesaikan.(Formula 1)
PEMBALAP remaja Mercedes, Kimi Antonelli, meyakini bahwa timnya masih memiliki banyak pekerjaan rumah yang harus diselesaikan. Pernyataan ini ia sampaikan meskipun dirinya dan Mercedes sukses mencatatkan waktu tercepat dalam sesi latihan bebas kedua (FP2) menjelang Grand Prix Belgia.
Antonelli memasuki akhir pekan balapan di Sirkuit Spa-Francorchamps dengan keunggulan 25 poin di puncak klasemen sementara pembalap. Keberhasilannya memimpin sesi FP2 menandai kebangkitan bagi Mercedes, setelah ia dan rekan setimnya, George Russell, sempat kesulitan menemukan performa terbaik pada sesi latihan pembuka. Pada sesi FP1, Antonelli hanya mampu bertengger di posisi keenam dan sempat mengeluhkan kondisi mobilnya yang tidak stabil.
"Kami melakukan perubahan besar pada mobil dan hasilnya jauh lebih baik, jadi itu adalah arah yang bagus," ujar Antonelli setelah sesi FP2. "Tentu saja, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebagai tim dan juga dengan gaya berkendara saya. Sesi ini jauh lebih baik dan sekarang saya menantikan hari esok."
Direktur Teknik Lintasan Mercedes, Andrew Shovlin, mengakui bahwa timnya sempat salah mengambil keputusan pada sesi awal. Mereka memilih setelan mobil dengan tingkat downforce (gaya tekan ke bawah) yang terlalu rendah pada FP1. Akibatnya, kedua pembalap merasa mobil mereka sangat sulit untuk dikendalikan sepanjang sesi pertama.
Kendati Antonelli berhasil membalikkan situasi dan memimpin perolehan waktu di sesi kedua, performa kontras justru ditunjukkan oleh George Russell. Pembalap asal Inggris tersebut kembali tertahan di posisi kedelapan, bahkan terpaut hingga 1,2 detik lebih lambat dari Antonelli yang juga menjadi rivalnya dalam perebutan gelar juara.
Namun, pihak Mercedes menilai jarak waktu yang besar tersebut tidak mencerminkan kemampuan Russell yang sesungguhnya. Shovlin menjelaskan bahwa Russell terhambat oleh persiapan yang kurang matang akibat sesi pertama yang buruk, serta beberapa kendala kecil saat melakukan putaran terbaiknya.
"Saya tidak berpikir jarak itu mewakili apa yang mampu dilakukan George," kata Shovlin. "Itu bukan lap yang bagus, ada beberapa masalah kecil yang perlu kami selidiki tetapi dia hanya memiliki satu kesempatan untuk mencobanya."
Meski demikian, tim Mercedes tetap optimistis menyongsong sesi berikutnya. Shovlin menambahkan bahwa kendala yang dihadapi Russell relatif mudah diselesaikan melalui evaluasi data, dan ia yakin Russell akan tampil jauh lebih kompetitif pada keesokan harinya. (Formula 1/Z-2)
