Everton Sepakati Transfer Folarin Balogun Rp816 Miliar dari Monaco

Penyerang Monaco Folarin Balogun (kiri)(AFP/Frederick FLORIN)

EVERTON dilaporkan telah mencapai kesepakatan senilai £40 juta (sekitar Rp816 miliar) dengan klub Ligue 1, Monaco, untuk mendatangkan penyerang asal Amerika Serikat, Folarin Balogun. Langkah ini diambil The Toffees guna memperkuat lini serang mereka sebelum tenggat waktu transfer pada Selasa mendatang.

Pemain berusia 25 tahun tersebut menjadi target utama setelah Everton menghadapi kendala dalam upaya memulangkan mantan bintang mereka, Richarlison, dari Tottenham Hotspur.

Meskipun Everton dikabarkan telah mengajukan tawaran sebesar £35 juta (Rp714 miliar) untuk penyerang Brasil tersebut, Richarlison disebut memiliki keraguan untuk kembali ke Goodison Park, klub yang ia tinggalkan pada 2022.

Kegagalan Negosiasi Richarlison dan Manuver City

Situasi transfer di Goodison Park sempat menjadi rumit setelah Tottenham dan Everton awalnya menyepakati kepindahan pemain sayap Senegal, Iliman Ndiaye (26), ke London. Dalam skema tersebut, Richarlison diproyeksikan pindah ke arah sebaliknya dalam kesepakatan terpisah.

Namun, sumber internal mengindikasikan bahwa Richarlison gagal mencapai kesepakatan mengenai persyaratan pribadi dengan Everton. Di tengah kebuntuan tersebut, Manchester City secara mengejutkan masuk ke dalam persaingan dan dilaporkan telah menyepakati kesepakatan senilai hingga £65 juta (Rp1,32 triliun) untuk memboyong Ndiaye.

Profil dan Statistik Folarin Balogun

Folarin Balogun, yang meninggalkan klub masa kecilnya Arsenal untuk bergabung dengan Monaco pada 2023, memiliki catatan performa yang cukup impresif di Prancis. Berikut adalah statistik kunci Balogun selama berkarier di Ligue 1 dan tim nasional:

Kategori Statistik

Penampilan (Monaco)	91 Pertandingan
Gol (Monaco)	31 Gol
Caps Timnas AS	31 Caps
Gol Internasional	12 Gol

Kontroversi Piala Dunia dan Intervensi Politik

Kepindahan Balogun ke Everton juga membawa kembali ingatan publik pada kontroversi besar di Piala Dunia musim panas ini. Balogun sempat diusir keluar lapangan karena pelanggaran keras (serious foul play) saat melawan Bosnia-Herzegovina di babak 32 besar, yang seharusnya berujung pada sanksi larangan bertanding otomatis.

Namun, Komite Disiplin FIFA secara mengejutkan menangguhkan hukuman tersebut selama satu tahun. Keputusan ini memicu kecaman luas, terutama setelah muncul laporan adanya lobi dari Presiden AS Donald Trump dan pejabat Gedung Putih terhadap badan tertinggi sepak bola dunia tersebut terkait sanksi Balogun.

Berkat penangguhan tersebut, Balogun yang mencetak tiga gol sepanjang turnamen, diizinkan tampil saat AS kalah dari Belgia di babak 16 besar. UEFA menyebut keputusan FIFA tersebut sebagai langkah yang "belum pernah terjadi sebelumnya, tidak dapat dipahami, dan tidak dapat dibenarkan."

Hingga saat ini, kepala Komite Disiplin FIFA menolak memberikan penjelasan rinci mengenai proses pengambilan keputusan tersebut, sementara Presiden FIFA Gianni Infantino membantah adanya pengaruh eksternal dalam keputusan disipliner organisasi. (bbc/Z-1)