2 weeks ago
15
Bek timnas Inggris Reece James(AFP/RICHARD PELHAM / GETTY IMAGES NORTH AMERICA)
MANAJER timnas Inggris, Thomas Tuchel, membawa kabar baik di tengah krisis lini pertahanan The Three Lions. Tuchel memperkirakan bek kanan utama, Reece James, akan tersedia untuk laga krusial perempat final Piala Dunia 2026 melawan timnas Norwegia yang dijadwalkan berlangsung pada Minggu (12/7) WIB.
Kabar kembalinya James menjadi angin segar bagi skuad Inggris yang tengah menghadapi masalah serius di sektor bek kanan. Krisis ini semakin memuncak setelah Jarell Quansah menerima kartu merah dalam kemenangan dramatis 3-2 atas timnas Meksiko pada Senin (6/7).
Akibat hukuman tersebut, bek asal Bayer Leverkusen itu dipastikan absen dalam laga fase gugur berikutnya yang akan digelar di Miami.
Harapan di Tengah Badai Cedera
Reece James sendiri sudah absen cukup lama setelah menderita cedera hamstring pada pertandingan kedua fase grup melawan timnas Gana. Kapten Chelsea berusia 26 tahun tersebut terpaksa melewatkan tiga pertandingan terakhir Inggris saat menghadapi timnas Panama, timnas Republik Demokratik Kongo, dan Meksiko.
Meskipun belum kembali ke sesi latihan penuh, muncul harapan besar bahwa James dapat segera bergabung dengan rekan-rekannya pekan ini. Kehadirannya sangat dibutuhkan mengingat statusnya sebagai pilihan utama Tuchel di posisi bek kanan sebelum dihantam cedera.
Eksperimen Darurat Thomas Tuchel
Selama turnamen berlangsung, Tuchel dipaksa melakukan berbagai eksperimen untuk menambal lubang di sisi kanan pertahanan. Setelah Quansah diusir wasit pada menit ke-54 di Mexico City, Ezri Konsa, yang sejatinya selalu menjadi starter di posisi bek tengah, terpaksa digeser menjadi bek sayap kanan hingga laga usai.
Tercatat, dalam lima pertandingan terakhir, Inggris telah mencoba enam pemain berbeda untuk mengisi peran di sisi kanan pertahanan, yaitu:
- Reece James
- Djed Spence
- Ezri Konsa
- John Stones
- Jarell Quansah
- Declan Rice (Gelandang)
Masalah ini sebenarnya sudah membayangi Inggris sejak sebelum turnamen dimulai, menyusul cedera betis yang dialami Tino Livramento dalam masa persiapan.
Opsi Tersisa Menuju Miami
Jika proses pemulihan James berjalan sesuai rencana, ia diprediksi akan langsung masuk ke dalam starting eleven. Namun, jika James belum bugar 100%, Tuchel masih memiliki opsi pada diri Ezri Konsa atau Djed Spence untuk mengisi posisi tersebut.
Pertandingan melawan Norwegia di Miami akan menjadi ujian berat bagi kedalaman skuad Inggris. Kembalinya James tidak hanya memberikan stabilitas secara taktis, tetapi juga suntikan moral bagi tim yang berambisi melangkah lebih jauh di panggung dunia. (bbc/Z-1)
