2 weeks ago
12
Lionel Messi mengaku dihantui rasa bersalah akibat gagal penalti sebelum membawa Argentina menang 3-2 atas Mesir.(Dok. Heavy Sport)
KAPTEN tim nasional Argentina, Lionel Messi, mengungkapkan alasan di balik selebrasi emosional dan air matanya setelah membawa Albiceleste menyingkirkan Mesir dengan skor 3-2 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026, Selasa (7/7) malam WIB. Messi mengaku sempat dihantui rasa bersalah yang mendalam akibat kegagalannya mengeksekusi penalti di babak pertama.
Dalam laga yang berlangsung di Stadion Atlanta tersebut, Argentina sempat tertinggal dua gol. Beban Messi semakin berat karena ia menyia-nyiakan peluang emas dari titik putih pada paruh pertama setelah tendangannya digagalkan kiper Mesir.
Namun, kebangkitan dimulai saat Cristian Romero memperkecil ketertinggalan, disusul gol penyama kedudukan dari Messi pada menit ke-83.
"Sejujurnya itu adalah momen pelepasan bagi kami semua. Saya sangat marah kepada diri sendiri karena gagal mengeksekusi penalti. Saat itu saya merasa telah mengecewakan tim pada momen yang sangat penting," ujar Messi sebagaimana dikutip dari ESPN.
Kemenangan dramatis Argentina akhirnya dipastikan melalui sundulan Enzo Fernandez pada masa injury time. Usai mencetak gol penyama, Messi melakukan selebrasi emosional ke arah pendukung Argentina sebagai bentuk pelepasan beban mental yang menghimpitnya sepanjang pertandingan.
Megabintang berusia 39 tahun itu menyebut comeback ini sebagai momen istimewa. "Untungnya Tuhan kembali menyiapkan sesuatu yang istimewa untuk saya di akhir pertandingan. Ini adalah kebahagiaan besar bagi kami dan para suporter yang selalu menunjukkan kebanggaan menjadi orang Argentina," imbuhnya.
Begitu peluit panjang berbunyi, Messi tak kuasa membendung air mata dan langsung dikerubungi rekan setimnya. Gol ke gawang Mesir tersebut merupakan gol kedelapan Messi di turnamen ini, sekaligus mengukuhkan posisinya di puncak daftar pencetak gol terbanyak sementara Piala Dunia 2026.
Kemenangan ini memastikan sang juara bertahan tetap menjaga asa untuk mempertahankan trofi yang mereka raih di Qatar empat tahun lalu. Argentina kini melaju ke babak perempat final dengan kepercayaan diri tinggi setelah melewati ujian mental yang berat. (ESPN/Z-10)
