5 hours ago
3
Lewis Hamilton.(AFP/ANDREJ ISAKOVIC )
JUARA dunia Formula 1 tujuh kali, Lewis Hamilton, mengungkapkan bahwa ia menghabiskan jeda musim panas tahun ini untuk fokus berlatih keras tanpa ada agenda berpesta. Pembalap senior asal Inggris itu menegaskan dirinya kini berada dalam kondisi fisik terbaik dalam hidupnya demi memburu gelar juara kedelapan.
Pembalap berusia 41 tahun tersebut saat ini tertinggal 50 poin dari pimpinan klasemen sementara, Kimi Antonelli. Kendati demikian, ia merasa mobil Ferrari yang dikendarainya kini berada dalam posisi yang sangat ideal, memberikannya harapan besar untuk memangkas jarak poin di sisa musim.
“Ini adalah jeda musim panas yang paling berbeda yang pernah saya jalani di sepanjang musim kejuaraan saya," ujar Hamilton kepada para jurnalis jelang GP Belanda di Zandvoort.
Berbeda dari liburan musim panas sebelumnya yang kerap diisi dengan waktu bersantai dan berpesta, tahun ini ia memilih jalan lain. “Saya jadikan ini kesempatan untuk benar-benar naik level. Jadi, saya berlatih selama tiga minggu penuh."
"Saya kembali dengan kondisi fisik terbaik yang pernah saya rasakan selama 20 tahun berkiprah di sini," tambahnya memberikan peringatan keras kepada para rivalnya.
Kondisi Hamilton saat ini jauh berbeda dibanding kunjungannya ke Zandvoort tahun lalu. Pada awal kariernya bersama Ferrari yang sempat diwarnai frustrasi, ia bahkan sempat melontarkan komentar bernada pesimistis bahwa tim harus mencari pembalap lain karena dirinya merasa "tidak berguna".
Kini, setahun berselang, sudut pandangnya berubah drastis setelah Ferrari menunjukkan progres positif dan merealisasikan berbagai perubahan yang ia tuntut. "Saya rasa kami berada di posisi yang sangat ideal. Kami akan terus membangun fondasi yang telah kami buat ini," tuturnya.
Selain memburu gelar juara, motivasi besar lainnya datang dari fakta bahwa Hamilton belum pernah sekalipun meraih kemenangan di sirkuit Zandvoort sepanjang karier panjangnya di F1. Terlebih lagi, balapan GP Belanda ini akan menjadi penampilan terakhirnya di sirkuit tersebut, mengingat ajang ini resmi dicoret dari kalender balap setelah musim 2026.
"Saya sudah menang di hampir semua sirkuit lain... Jadi saya jelas ingin mengubah catatan itu. Saya sangat termotivasi, ini adalah sirkuit yang luar biasa," pungkasnya.
(AFP/P-4)
