TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih timnas Indonesia U-23 Gerald Vanenburg menyambut positif hasil undian grup Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Hasil pengundian yang dilakukan di AFC House, Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis, 29 Mei 2025, menempatkan Garuda Muda di Grup J bersama Korea Selatan, Makau, dan Laos.
Indonesia akan menjadi tuan rumah untuk pertandingan-pertandingan Grup J yang dijadwalkan berlangsung pada 1-9 September mendatang. "Bermain di rumah sendiri selalu menjadi hal baik. Itu yang paling penting," ujar Vanenburg dalam akun Youtube timnas Indonesia, Kamis, seperti dilansir Antara.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Mengomentari persaingan di Grup J, dia memandang Korea Selatan sebagai lawan yang kuat dan tantangan utama bagi tim asuhannya. Meski demikian, pelatih asal Belanda ini menilai hasil undiannya bagus. "Kalau mau juara, memang harus bisa mengalahkan tim-tim bagus. Itu selalu jadi prinsip dalam turnamen manapun," ujarnya.
Untuk mempersiapkan tim menghadapinya, Vanenburg merencanakan pemusatan latihan tahap kedua akan dimulai pada 21 Juni mendatang. Dia memastikan skuad asuhannya akan berada di Jakarta selama persiapan nanti.
Ia mengatakan waktunya cukup untuk menyiapkan tim. "Hubungan dengan klub sangat baik dan itu jadi fokus utama kami. Saya juga sudah mengunjungi pemain-pemain dan melihat langsung kualitas mereka," ucapnya.
Namun, dia tak mau buru-buru menentukan siapa saja pemain yang akan masuk ke timnya. Komposisi pemain yang akan dipanggil masih menunggu keputusan dari pelatih timnas senior, Patrick Kluivert. "Semua terganting Patrick. Prioritas utama saat ini adalah Piala Dunia. Nanti dia yang akan menentukan siapa saja yang bisa saya pakai," ujarnya.
Vanenburg optimistis timnas Indonesia U-23 bisa meraih hasil terbaik. "Yang paling penting adalah kami melangkah bersama dan naik level setiap hari. Kami akan berusaha mencapai hasil setinggi mungkin."
Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 ini diikuti 44 tim yang dibagi dalam 11 grup untuk memperebutkan tiket ke putaran final di Arab Saudi pada Januari 2026. Dari seluruh grup, hanya juara grup dan empat tim peringkat kedua terbaik yang akan lolos ke putaran final, bergabung dengan tuan rumah Arab Saudi.
