Scaloni Akui Spanyol Layak Juara Piala Dunia 2026

Pelatih tim nasional Argentina Lionel Scaloni.(AFA)

PELATIH tim nasional Argentina, Lionel Scaloni, menunjukkan sikap ksatria dengan mengakui bahwa Spanyol layak menyandang gelar juara Piala Dunia 2026. Pernyataan ini disampaikan Scaloni setelah timnya takluk dengan skor tipis 0-1 melalui babak perpanjangan waktu pada partai final yang digelar di Stadion New York New Jersey, Senin (20/7) WIB.

Ambisi Albiceleste untuk mempertahankan gelar juara dunia harus kandas lewat gol tunggal Ferran Torres pada menit ke-106. Meski gagal membawa pulang trofi, Scaloni menegaskan rasa bangganya terhadap performa para pemain Argentina yang telah berjuang hingga titik darah penghabisan di partai puncak.

"Mereka (Spanyol) tim yang lebih baik, itu kenyataannya. Tetapi saya akan selalu menghargai apa yang telah dicapai para pemain dan betapa berharganya bisa melangkah sejauh ini," ujar Scaloni dalam konferensi pers usai pertandingan.

Menerima Kekalahan dengan Lapang Dada

Pelatih berusia 48 tahun tersebut meminta anak asuhnya dan seluruh pendukung Argentina untuk menerima hasil ini dengan kepala tegak. Menurutnya, sebuah tim besar harus memiliki mentalitas yang sama baik saat merayakan kemenangan maupun saat menghadapi kegagalan.

"Kami menghormati lawan saat menang, dan kami juga harus menghormati saat kalah. Hari ini kami menunjukkan bahwa kami tahu cara menerima kekalahan," tuturnya. Ia juga menyampaikan apresiasi mendalam kepada para suporter yang terus memberikan dukungan masif sepanjang turnamen berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Scaloni menambahkan bahwa mencapai final Piala Dunia secara berturut-turut bukanlah perkara mudah. "Saya menghargai posisi runner-up karena sangat sulit bisa sampai ke sini. Kami telah memberikan segalanya," tambahnya.

Isyarat Masa Depan di Tim Nasional

Selain membahas jalannya pertandingan, Scaloni juga memberikan sinyal mengenai kelanjutan kariernya di kursi kepelatihan Argentina. Mengingat kontraknya akan berakhir pada Desember mendatang, ia mengisyaratkan akan melakukan pertimbangan matang sebelum mengambil keputusan selanjutnya.

"Saya sudah memiliki gambaran tentang apa yang ingin saya lakukan. Saya akan menghormati kontrak saya, lalu kita lihat nanti," pungkas pelatih yang sukses membawa Argentina juara dunia pada 2022 tersebut. (Berbagai sumber/Ndf/I-1)