2 hours ago
1
Lionel Messi dipastikan absen dalam MLS All-Star Game 2026. MLS memberikan pengecualian khusus usai Messi membela Argentina hingga babak final Piala Dunia.(Instagram)
BINTANG Inter Miami, Lionel Messi, dipastikan tidak wajib bertanding dalam ajang Major League Soccer (MLS) All-Star Game pekan depan. Keputusan ini diambil setelah Messi memperkuat tim nasional Argentina hingga babak final Piala Dunia terbaru.
Keikutsertaan dalam laga tahunan yang mempertemukan pemain-pemain terbaik MLS dengan bintang Liga MX Meksiko ini sebenarnya bersifat wajib, kecuali bagi pemain yang mengalami cedera. Pada tahun lalu, Messi sempat dijatuhi sanksi larangan bertanding satu laga bersama rekan setimnya di Inter Miami, Jordi Alba, lantaran absen di menit-menit terakhir.
Namun untuk tahun ini, penyelenggaraan Piala Dunia berlangsung di tengah-tengah kompetisi musim berjalan MLS yang sempat diliburkan selama tujuh pekan. Pihak liga mengonfirmasi pengecualian telah disepakati sebelumnya bagi para pemain yang berhasil melaju hingga fase akhir turnamen internasional tersebut.
"Sebelum dimulainya musim 2026, Major League Soccer dan Asosiasi Pemain MLS telah sepakat bahwa setelah seorang pemain selesai dari kompetisi Piala Dunia, klub akan melakukan pembicaraan individual dengan masing-masing pemain untuk menentukan waktu istirahat serta jadwal kembali berlatih dan bertanding yang tepat," bunyi pernyataan resmi MLS pada Sabtu.
"Sejalan dengan kesepakatan tersebut, Rodrigo De Paul dan Lionel Messi dibebaskan dari partisipasi dalam MLS All-Star Game 2026," lanjut pernyataan tersebut.
Rekan setim Messi di timnas Argentina, Rodrigo De Paul, juga tampil dalam laga final Piala Dunia di New Jersey akhir pekan lalu, di mana Argentina kalah 0-1 dari Spanyol melalui babak perpanjangan waktu.
Meski Messi dan De Paul absen, ajang All-Star Game yang akan digelar di Charlotte, North Carolina, pada Rabu mendatang tetap bertabur bintang. Beberapa nama besar yang dipastikan hadir di antaranya penyerang Los Angeles FC Son Heung-Min, Thomas Muller dari Vancouver Whitecaps, serta kapten timnas Amerika Serikat Tim Ream yang membela klub Charlotte.
Kebijakan pengecualian ini sekaligus meredakan ketegangan yang sempat terjadi musim lalu. Komisioner MLS, Don Garber, kala itu menyadari padatnya jadwal yang harus dijalani Messi dan menyatakan bahwa kebijakan All-Star Game yang sudah lama berlaku akan ditinjau kembali. Kendati demikian, salah satu pemilik Inter Miami, Jorge Mas, sempat mengungkapkan bahwa Messi sangat kecewa atas sanksi skorsing yang diterimanya tahun lalu. (Flash Score/Z-2)
