1 week ago
9
Lamine Yamal(Dok AFP)
LAMINE Yamal berpeluang mengikuti jejak Kylian Mbappe sebagai juara Piala Dunia di usia remaja. Namun, pemain Spanyol itu lebih dulu harus melewati hadangan Prancis pada semifinal Piala Dunia 2026, Rabu (15/7).
Yamal menjalani Piala Dunia pertamanya setelah mencuri perhatian pada Piala Eropa 2024. Saat itu, golnya ke gawang Prancis di semifinal membawa Spanyol menang 2-1 sebelum akhirnya menjuarai turnamen.
Pemain Barcelona tersebut sempat diragukan tampil di Piala Dunia akibat cedera hamstring yang dialaminya pada akhir musim bersama klub. Namun, ia berhasil pulih dan memperkuat Spanyol di Amerika Serikat.
"Saya sempat takut cedera itu serius. Yang paling saya khawatirkan, saya bisa mengalami kemunduran dan akhirnya melewatkan Piala Dunia," kata Yamal dikutip dari AFP.
Yamal tampil sebagai pemain pengganti saat Spanyol bermain imbang 0-0 melawan Tanjung Verde pada laga pembuka. Setelah itu, ia menjadi starter saat Spanyol mengalahkan Arab Saudi 4-0 dan mencetak satu gol. Sejak saat itu, ia selalu menjadi pilihan utama meski belum kembali mencetak gol.
Kapten Spanyol, Rodri, meminta Yamal tidak terbebani oleh keinginannya untuk terus membuktikan diri.
"Lamine perlu lebih tenang. Terkadang dia terlalu ingin menunjukkan betapa pentingnya dirinya bagi tim," ujar Rodri.
Di kubu Prancis, Mbappe kembali menjadi andalan Les Bleus. Penyerang berusia 27 tahun itu telah mengoleksi delapan gol di Piala Dunia 2026, menyamai catatan Lionel Messi dalam perebutan Sepatu Emas dan hanya terpaut satu gol dari rekor 21 gol Messi di Piala Dunia.
Mbappe juga berpeluang membawa Prancis tampil di final Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun setelah menjadi juara pada 2018 dan runner-up pada 2022.
"Satu-satunya fokus saya adalah membantu tim dan membawa kami kembali ke final pada 19 Juli," kata Mbappe.
Sepanjang dua tahun terakhir, Yamal dan Mbappe beberapa kali berhadapan di level klub maupun tim nasional. Dalam 10 pertemuan tersebut, Yamal mencatat delapan kemenangan, sedangkan Mbappe hanya dua kali meraih kemenangan. (E-4)
