1 week ago
25
Mitchell Baker(Dok Instagram)
KETUA Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) Erick Thohir menilai bergabungnya Mitchell Baker sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) akan menjadi suntikan kekuatan baru bagi lini serang Timnas Indonesia. Kehadiran penyerang muda tersebut diharapkan mampu menambah kedalaman skuad Garuda dalam menghadapi berbagai ajang internasional.
"Dengan postur tubuh dan insting mencetak gol yang mumpuni, Mitchell adalah tambahan yang berharga bagi lini depan kita," kara Erick dalam keterangannya di Jakarta, Senin (13/7).
Mitchell Baker resmi menyandang status WNI setelah mengucapkan sumpah kewarganegaraan di Kantor Direktorat Jenderal Administrasi Hukum Umum (AHU), Kementerian Hukum, Jakarta. Prosesi tersebut turut dihadiri Erick Thohir bersama anggota Komite Eksekutif PSSI serta Ketua Badan Tim Nasional (BTN).
Dalam kesempatan itu, Erick menyampaikan apresiasi kepada Presiden Prabowo Subianto, DPR RI, serta pimpinan dan anggota Komisi X dan Komisi XIII yang telah mendukung kelancaran proses naturalisasi pemain tersebut.
Ia juga memberikan penghargaan kepada Menteri Hukum beserta Direktur Jenderal AHU yang dinilai telah memfasilitasi seluruh tahapan naturalisasi dengan baik.
Menurut Erick, kolaborasi antara pemerintah, legislatif, dan federasi sepak bola menjadi bukti nyata komitmen bersama dalam meningkatkan daya saing sepak bola Indonesia di level internasional.
Naturalisasi Mitchell Baker merupakan bagian dari strategi PSSI untuk memperkuat komposisi pemain Timnas Indonesia, khususnya di sektor penyerangan.
Penyerang bertubuh tinggi itu diproyeksikan oleh pelatih kepala Timnas Indonesia, John Herdman, untuk menambah ketajaman lini depan menjelang ASEAN Hyundai Cup 2026.
"Pastinya, coach John Herdman sudah punya rencana untuk mengintegrasikan Mitchell ke dalam tim," kata Erick.
Usai resmi menjadi WNI, Mitchell mengaku antusias membuka lembaran baru bersama Timnas Indonesia dan berharap dapat segera memberikan kontribusi di lapangan.
"Saya benar-benar bahagia dan sudah tidak sabar untuk segera bermain untuk Indonesia," katanya.
Mitchell Baker lahir di Melbourne, Australia, pada 11 Desember 2006. Ia memiliki garis keturunan Indonesia dari sang ibu, Maureen Lee Baker, dengan akar keluarga yang berasal dari Yogyakarta dan Semarang melalui kakek dan nenek dari pihak ibu.
Karier sepak bolanya dimulai saat bergabung dengan Hong Kong Football Club pada usia 10 tahun. Setelah menimba pengalaman selama tiga tahun di klub tersebut, ia melanjutkan pembinaan di Australia bersama Northcote City dan Melbourne Victory.
Perjalanan karier Baker kemudian berlanjut ke Amerika Serikat saat berusia 15 tahun bersama Black Rock FC. Selanjutnya, ia memperkuat tim sepak bola Georgetown University sambil menjalani pendidikan tinggi. Pada awal 2026, Baker terpilih oleh Colorado Rapids melalui ajang MLS SuperDraft dan dijadwalkan bergabung dengan klub tersebut pada akhir tahun ini. (Ant/E-4)
