1 week ago
17
Mikroskop fluoresensi dari SpudCell, sel buatan yang dibuat sepenuhnya dari komponen kimia non-hidup. Sel tersebut saat ini sedang mengalami pembelahan.(Kate Adamala, Adamala Lab)
DUNIA biologi sintetik baru saja mencatat sejarah baru. Kelompok ilmuwan internasional berhasil menciptakan sel buatan (synthetic cell) yang diklaim paling mirip dengan makhluk hidup asli yang pernah dibuat di dalam laboratorium. Struktur mikroskopis baru ini mampu meniru arsitektur internal yang rumit serta fungsi fungsional mendasar dari sel alami, sebuah pencapaian yang membawa manusia selangkah lebih dekat untuk memahami asal-usul kehidupan.
Selama bertahun-tahun, upaya manusia untuk merakit sel tiruan selalu terbentur pada masalah kompleksitas. Sel alami memiliki jaringan sitoskeleton, kerangka internal dari protein yang memberikan bentuk, kekuatan, dan kemampuan bergerak bagi sel. Meniru sistem dinamis ini dari awal di laboratorium menggunakan bahan non-hayati merupakan tantangan yang sangat besar bagi para peneliti.
Merekayasa Sitoskeleton Tiruan
Dalam studi terbaru yang dipublikasikan secara ilmiah, tim peneliti beralih ke pendekatan inovatif menggunakan materi genetik yang diprogram secara khusus. Mereka merancang DNA sintetis untuk memicu pembentukan protein tertentu yang kemudian merakit dirinya sendiri menjadi jaringan kerangka sel fungsional di dalam tetesan berbasis lipid (lemak).
Hasilnya luar biasa. Sel buatan ini tidak hanya mempertahankan bentuk strukturnya, tetapi juga menunjukkan kemampuan untuk merespons perubahan lingkungan sekitarnya, kemampuan esensial yang membedakan benda mati dengan makhluk hidup. Melalui manipulasi genetik pada tingkat molekuler, para ilmuwan bahkan dapat mengontrol kapan sel tiruan ini harus mengubah bentuknya atau mengalirkan cairan di dalam tubuh sel tersebut.
Potensi Revolusioner di Dunia Medis
Keberhasilan menciptakan sel buatan yang menyerupai makhluk hidup ini membuka lembaran baru bagi masa depan dunia kesehatan dan bioteknologi. Sel-sel artifisial ini diproyeksikan dapat bertindak sebagai kendaraan pengantar obat yang sangat cerdas di dalam tubuh manusia, mengantarkan terapi medis langsung ke sel kanker tanpa merusak jaringan sehat di sekitarnya.
Salah satu ilmuwan utama yang memimpin riset inovatif ini memaparkan pentingnya pencapaian tersebut bagi sains modern.
"Dengan pencapaian ini, kami tidak sekadar meniru penampilan sel, melainkan berhasil merekayasa ulang fungsi struktural dinamis yang menjadi fondasi dasar dari kehidupan itu sendiri," ungkap sang ilmuwan. "Teknologi ini membuka peluang luar biasa untuk menciptakan material biologis baru yang adaptif, mulai dari sistem pengiriman obat yang presisi hingga organ buatan untuk kebutuhan transplantasi."
Selain itu, sel buatan ini dapat digunakan oleh para peneliti untuk menguji reaksi obat-obatan baru secara aman di laboratorium tanpa perlu melibatkan subjek hewan atau manusia pada tahap awal. Di masa depan, pengembangan teknologi ini diharapkan dapat memicu lompatan besar dalam rekayasa jaringan (tissue engineering) dan kedokteran regeneratif guna menyembuhkan berbagai penyakit kronis yang hingga kini belum ada obatnya. (Live Science/Z-2)
