Verstappen tak Terkesan dengan Sirkuit Baru Madrid

Pembalap Red Bull Racing, Max Verstappen.(Giuseppe CACACE / AFP)

PEMBALAP Red Bull Racing, Max Verstappen, melontarkan kritik blak-blakan terkait kehadiran Sirkuit Madriring dalam kalender Formula 1 musim ini. Meski memuji kualitas pembangunan sirkuit di pinggiran kota Madrid tersebut, juara dunia bertahan ini menegaskan ketidaksukaannya terhadap sirkuit berkarakter jalan raya.

Verstappen harus puas mengakhiri sesi latihan bebas kedua (FP2) di posisi keenam, tertinggal 0,4 detik dari Kimi Antonelli (Mercedes) yang mencatatkan waktu tercepat.

"Saya bukan penggemar sirkuit jalan raya," kata Verstappen saat ditanya mengenai kesannya pada hari pertama menjajal sirkuit Madriring. 

"Hal itu tidak akan pernah berubah. Saya akan selalu lebih memilih membalap di sirkuit seperti Spa (di Belgia)."

Red Bull masih berjuang mengoptimalkan set-up keseimbangan mobil untuk kecepatan satu putaran (qualifying pace) serta menguji ketahanan ban pada simulasi balapan.

Kendati banyak pihak memprediksi balapan di trek baru ini akan diwarnai banyak kecelakaan, sesi latihan berjalan cukup lancar dengan hanya satu insiden red flag dari rookie Racing Bulls, Arvid Lindblad.

Sementara itu, Lando Norris mengalami kendala besar setelah hanya mampu menyelesaikan dua putaran akibat kerusakan gearbox, memaksanya kehilangan banyak waktu lintasan berharga.

"Ini adalah kerugian besar baginya," ujar Direktur Teknis McLaren, Mark Temple. 

"Menjelang FP3, kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk memberinya kembali waktu lintasan yang hilang."

(AFP/P-4)