Pengakuan Gary O'Neil usai Ipswich Dibungkus Liverpool 0-2 di Portman Road

Manajer Ipswich Town Gary O'Neil menyoroti ketajaman lini serang Liverpool usai timnya takluk 0-2 di Portman Road. Simak ulasan lengkap permainannya!(Ipswich Town)

MANAJER Ipswich Town, Gary O'Neil, telah menyadari besarnya tantangan yang harus dihadapi timnya bahkan sebelum laga dimulai, mengingat deretan talenta lini serang berbahaya yang dimiliki Liverpool. Kewaspadaan O'Neil terbukti di lapangan ketika Ipswich harus mengakui keunggulan tim tamu 0-2 pada laga pekan ke-3 Premier League di Stadion Portman Road.

O'Neil tentu merasa kecewa dengan betapa mudahnya lini pertahanan Ipswich kebobolan pada awal laga. Kiper Kjell Scherpen ditaklukkan terlalu mudah di tiang dekat ketika Alexander Isak mencetak gol pembuka Liverpool pada menit ke-6 usai menerima umpan terobosan Cody Gakpo.

Hanya tiga menit berselang, kombinasi Gakpo dan Isak kembali membobol gawang tim tuan rumah. Tembakan Isak pada menit ke-9 tersebut menjadi gol keduanya dalam laga ini sekaligus menggandakan keunggulan The Reds menjadi 2-0. Catatan ini juga menjadi assist ketiga Gakpo untuk Isak di Premier League musim ini, di tengah rumor ketertarikan Manchester City terhadap sang pemain asal Belanda pada bursa transfer lalu.

Kendati menelan kekalahan, O'Neil tetap melihat banyak hal positif dari penampilan anak asuhnya saat menghadapi tim papan atas Premier League untuk dua pekan berturut-turut. Serangan Ipswich memperlihatkan kilasan menjanjikan, terutama melalui aksi Julio Enciso serta Jack Clarke yang masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua.

Ipswich sejatinya sempat berpeluang memperkecil ketertinggalan pada menit ke-30. Namun, tekel krusial dari Ronald Araujo yang melakoni laga debut utamanya berhasil menggagalkan peluang emas Daizen Maeda di tiang jauh. Sebelum turun minum, Isak sempat menyarangkan bola dari umpan silang Florian Wirtz, tetapi gol tersebut dianulir hakim garis karena offside.

Pada babak kedua, Ipswich terus berupaya menembus pertahanan Liverpool. Walau menutup bursa transfer dengan salah satu pengeluaran bersih tertinggi di Premier League, The Tractor Boys tetap kesulitan memberikan penyelesaian akhir yang mematikan. Kekalahan ini membuat Ipswich gagal mengukir kemenangan pertama di Premier League dalam 28 pertandingan saat tertinggal dua gol atau lebih di babak pertama.

Nasib Ipswich di Premier League tentu tidak ditentukan hanya dari kekalahan melawan Manchester United dan Liverpool dalam kurun waktu lima hari. Skuad asuhan O'Neil dinilai memiliki semangat juang serta kualitas yang cukup untuk bersaing dalam perburuan bertahan hidup di kasta tertinggi musim ini.

Di sisi lain, kemenangan ini menjadi yang pertama bagi manajer Liverpool, Andoni Iraola, yang membuatnya terhindar dari rekor buruk sebagai manajer pertama klub sejak Brendan Rodgers yang gagal meraih kemenangan dalam tiga laga awal Premier League. Penyerang senilai 125 juta poundsterling, Alexander Isak, tampil sangat impresif untuk mempersembahkan tiga poin perdana bagi timnya musim ini.

Pendukung tim tamu juga mendapat suguhan menarik di 25 menit terakhir saat rekrutan anyar senilai 123 juta poundsterling dari Paris Saint-Germain, Bradley Barcola, melakoni debutnya. Atas hasil ini, Ipswich turun ke peringkat ke-13 klasemen sementara, sedangkan Liverpool merangkak naik ke posisi kelima. (BBC/Z-2)