Dari Mitra Menjadi Musuh: Niger Tutup Pintu untuk Investasi China

Jakarta, CNN Indonesia --

Junta militer Niger mengusir para eksekutif minyak China dan menutup sebuah hotel bersejarah China. Aksi junta ini membongkar kedok "kerja sama saling menguntungkan" Beijing dengan Afrika yang telah lama digembar-gemborkan.

Langkah mendadak itu membuat para eksekutif dari tiga perusahaan minyak besar China, China National Petroleum Corporation (CNPC), Société de Raffinage de Zinder (SORAZ), dan West African Oil Pipeline Company (WAPCO)-hanya diberi waktu 48 jam untuk meninggalkan Niger.

Menurut Aliansi Negara-negara Sahel, perusahaan-perusahaan ini telah menunjukkan "pengabaian yang mencolok" terhadap kedaulatan Niger atas sumber daya alamnya, demikian dilansir dari Capital News, Senin (21/4).

Ini bukan sekadar keruntuhan hubungan diplomatik. Ini adalah penolakan yang jelas dan terencana terhadap apa yang dilihat banyak warga Niger sebagai pengaturan eksploitatif dan sepihak selama puluhan tahun yang disamarkan sebagai kemitraan pembangunan.

Tuduhan junta militer menampilkan gambaran klasik tentang ekstraksi sumber daya neokolonial: penolakan untuk mengadopsi skala upah yang adil, kegagalan untuk memenuhi kuota pemasok lokal, kurangnya investasi pada bakat lokal, dan penghalangan transfer teknologi yang disengaja.

Menteri Perminyakan Niger Sahabi Oumarou menjelaskan taruhannya dengan jelas. Gaji bulanan rata-rata untuk karyawan China di Niger, katanya, adalah USD8.678. Untuk warga Niger dengan peran yang sama, hanya USD1.200.

"Kami tidak puas dengan cara kekayaan didistribusikan antara negara Niger dan mitra," kata Oumarou, sebuah pernyataan yang meremehkan untuk kesenjangan gaji yang hampir tujuh kali lipat.

Untuk menegaskan hal tersebut, pemerintah juga mencabut izin operasi Soluxe International Hotel di Niamey-sebuah simbol kerja sama China-Niger seluas delapan hektar yang diresmikan pada 2013. Kementerian Pariwisata mengutip "praktik diskriminatif dan larangan akses yang tidak adil bagi warga negara lain," perluasan yang tidak sah, dan manipulasi data untuk menghindari pungutan pariwisata.

Dulunya merupakan permata mahkota kekuatan lunak China di Afrika Barat, hotel tersebut kini berdiri sebagai simbol janji-janji yang diingkari.

Agustus lalu, junta militer mengeluarkan Ordonansi No. 2024-34, yang bertujuan untuk memastikan "kekayaan nasional terutama diberikan kepada warga Niger." Dugaan pembangkangan perusahaan-perusahaan China terhadap visi ini membuat pencabutan izin tersebut tidak dapat dihindari.

Hal ini juga menandai perubahan yang lebih luas dalam kebijakan luar negeri Niger. Junta militer telah memutuskan hubungan militer dengan mitra-mitra tradisional Barat seperti AS dan Prancis, menyita tambang uranium yang dioperasikan Prancis, dan mulai menjalin hubungan dekat dengan Rusia dan Turki.

Beberapa analis berpendapat bahwa runtuhnya hubungan dengan China juga memiliki akar finansial. Sumber-sumber mengatakan Beijing menolak untuk memberikan pinjaman lebih lanjut setelah Niger menuntut SORAZ dengan pajak yang tinggi.

CNPC, yang memiliki 60% saham SORAZ, dilaporkan telah menyetujui investasi sebesar $400 juta sebagai agunan untuk pengiriman minyak di masa mendatang-tetapi junta militer diduga gagal memenuhi kesepakatan nota kesepahaman tahun 2024. Produksi di SORAZ telah terhenti, dan pemerintah sekarang mengalihkan impor bahan bakar melalui Nigeria, sehingga mengesampingkan infrastruktur China.

Para eksekutif yang diusir itu kabarnya telah mendarat di Lomé, Togo. Perusahaan mereka kini menghadapi masa depan yang tidak menentu di negara tempat serangan pemberontak dan ketegangan perbatasan telah mengganggu investasi China, khususnya jaringan pipa Niger-Benin.

Langkah junta militer menggemakan perubahan serupa di negara tetangga Mali, di mana militer telah menahan bos pertambangan asing dan menyita emas dalam upaya untuk menegaskan kendali nasional atas industri ekstraktif.

Bagi Beijing, yang telah lama ingin memposisikan dirinya sebagai mitra pembangunan Afrika yang lebih bersahabat, tindakan Niger memberikan peringatan keras. Pesan dari Niamey tidak ambigu: era ekstraksi sumber daya asing tanpa manfaat lokal yang berarti telah berakhir-terlepas dari apakah investor tersebut berasal dari Barat atau Timur.

Seperti yang dikatakan Ibrahim Hamidou, kepala komunikasi Perdana Menteri Ali Lamine Zeine: "Kami hanya meminta perusahaan untuk memilih subkontraktor Niger jika memungkinkan, dan mayoritas subkontraktor tidak boleh orang China." Singkatnya: ikuti aturan Niger-atau sama sekali tak usah ikut berpartisipasi.

(tim/dna)