Comeback Luar Biasa, Zheng Qinwen Singkirkan Iga Swiatek di AS Terbuka 2026

Petenis Tiongkok Zheng Qinwen melakukan selebrasi usai mengalahkan Iga Swiatek di laga AS Terbuka.(AFP/KENA BETANCUR )

ZHENG Qinwen terus melanjutkan tren positifnya di AS Terbuka 2026 dengan cara yang dramatis. Petenis asal Tiongkok tersebut berhasil melaju ke babak perempat final setelah menumbangkan mantan juara, Iga Swiatek, dalam pertandingan yang diwarnai aksi comeback luar biasa di Stadion Arthur Ashe.

Zheng, yang merupakan peraih medali emas Olimpiade Paris 2024, sempat tertinggal 5-0 pada set pembuka. Namun, ia menunjukkan ketangguhan mental dengan memenangkan 13 dari 16 gim berikutnya untuk mengunci kemenangan 7-5 dan 6-3 atas unggulan kedelapan asal Polandia tersebut.

Kemenangan ini menjadi sangat spesial mengingat perjalanan Zheng tahun ini. Setelah menjalani operasi siku pada Juli 2025, posisinya sempat merosot ke luar peringkat 100 besar dunia.

Kini, setelah memenangkan tujuh pertandingan berturut-turut di New York (termasuk tiga babak kualifikasi), petenis berusia 23 tahun itu diprediksi akan kembali menembus jajaran 50 besar dunia.

Spesialis Comeback dari Skor 5-0

Menariknya, ini adalah kali kedua berturut-turut Zheng memenangkan set setelah tertinggal 5-0. Sebelumnya, di babak ketiga melawan Madison Keys, ia juga tertinggal 5-0 di set penentuan sebelum akhirnya menyapu bersih tujuh gim beruntun untuk menang.

"Semakin banyak pertandingan yang saya mainkan, semakin saya menemukan ritme di lapangan," ujar Zheng. "Orang-orang bertanya apakah saya lelah, dan saat saya tiba di sini, saya sama sekali tidak merasa lelah. Saya merasa sangat bersemangat untuk mencapai level yang lebih baik dan menikmati stadion yang fantastis ini."

Mantan petenis nomor lima dunia, Daniela Hantuchova, memberikan pujian tinggi atas performa Zheng.

"Dia mulai menjadi sangat berbahaya bagi pemain lain yang tersisa. Melihat Iga Swiatek panik di sisi lain lapangan dan tidak tahu harus berbuat apa, itu menunjukkan banyak hal tentang kualitas Zheng," tuturnya kepada BBC Radio 5 Sports Extra.

Catatan Perjalanan Zheng Qinwen dan Iga Swiatek

Aspek Zheng Qinwen Iga Swiatek

Status di AS Terbuka 2026	Lolos dari Kualifikasi	Unggulan ke-8
Usia	23 Tahun	25 Tahun
Hasil Pertandingan	Menang (7-5, 6-3)	Kalah
Lawan Berikutnya	Elena Rybakina (Unggulan ke-2)	Tereliminasi

Tahun yang Sulit bagi Swiatek

Bagi Iga Swiatek, kekalahan ini menandai akhir dari musim Grand Slam yang mengecewakan. Untuk pertama kalinya sejak 2021, petenis berusia 25 tahun itu akan mengakhiri tahun tanpa satu pun gelar juara mayor. Pencapaian terbaiknya di turnamen Grand Slam tahun 2026 hanyalah babak perempat final di Australia Terbuka.

Swiatek sempat menerima perawatan pada paha kirinya saat memimpin 2-1 di set kedua. Namun, ia enggan menyalahkan faktor mental atau fisik atas kekalahannya.

"Saya mulai melakukan terlalu banyak kesalahan dari bola-bola mudah, sementara Qinwen berhenti melakukan kesalahan. Dia memainkan bola dengan lebih baik," aku Swiatek.

Di pertandingan lain, juara Prancis Terbuka Mirra Andreeva juga berhasil mencapai babak delapan besar di New York untuk pertama kalinya setelah mengalahkan Anastasia Potapova. Zheng Qinwen kini bersiap menghadapi tantangan berat selanjutnya melawan unggulan kedua, Elena Rybakina, yang melaju mulus setelah mengalahkan Naomi Osaka. (bbc/Z-1)